Photo de couverture : Un ancien sorcier se fait baptiser.
«Depuis le temps de Jean Baptiste jusqu’à présent, le royaume des cieux est forcé, et ce sont les violents qui s’en s’emparent.» (Matthieu 11:12)
Le revivaliste Charles Finney, en commentant le passage de Matthieu 11:12, a décrit avec précision les circonstances désespérées à travers lesquelles Dieu a agi puissamment dans l’histoire. Il a déclaré :
« Le réveil vient du ciel lorsque des âmes héroïques entrent dans le conflit, déterminées à vaincre ou à mourir – ou, si nécessaire, à vaincre et à mourir !»
Ces paroles s’avèrent vraies chaque fois que les croyants choisissent une obéissance inconfortable et dérangeante plutôt qu’une vie facile. La guerre, la lutte et les diverses formes de persécution sont des pressions extérieures indésirables, mais en Christ, elles ont le potentiel de pousser le croyant à une plus grande foi.
« hangry » (mélange entre les mots anglais «faim» et «colère») est une expression parfois utilisée pour décrire l’état de malaise, d’agacement, voire de colère d’une personne qui n’a pas mangé depuis plusieurs heures.
Mais en réalité la plupart des Occidentaux ne savent même pas ce qu’est la vraie faim. Passer des jours sans manger à cause d’une source de nourriture peu fiable ou être confronté quotidiennement à la violence et à la menace de la traite humaine dépasse l’expérience de la plupart d’entre nous.
C’est pourtant l’état dans lequel se trouvent de nombreuses personnes aujourd’hui dans le Myanmar déchiré par la guerre, où non seulement les corps affamés, mais aussi les âmes affamées, attendent désespérément une intervention qui leur sauverait la vie.
C’est au cours de cette lutte pour la vie et la mort que des multitudes d’adorateurs d’idoles se tournent vers le Seigneur en grand nombre, renversant ainsi les ténèbres démoniaques qui ont tenu tant de personnes spirituellement liées pendant si longtemps. C’est vraiment comme si on voyait Matthieu 4:16 se dérouler sous nos yeux :
« 16Ce peuple, assis dans les ténèbres, A vu une grande lumière; Et sur ceux qui étaient assis dans la région et l’ombre de la mort La lumière s’est levée.»
Et tandis que les enjeux restent élevés alors que le front de guerre et les effusions de sang s’étendent, un courant sous-jacent de réveil chrétien balaie ces terres meurtries. Dans ce numéro, nous vous invitons à découvrir une expérience vécue par notre équipe Asia Harvest lors d’une récente visite au Myanmar.
Voici leur histoire avec leurs propres mots…
Une vue de l’intérieur
Dès l’atterrissage de notre avion au Myanmar, le sentiment de tension et d’agitation s’est rapidement fait sentir.
Des barbelés bordaient de nombreuses routes et les intersections des villes étaient devenues des points de contrôle militaires contrôlés par des soldats équipés d’armes puissantes – des scènes qui renforçaient la réalité du conflit autour de nous.
La plupart des combats au Myanmar n’ayant pas été rapportés au reste du monde, nous avons été choqués de constater la grande pauvreté, la souffrance et la ruine économique. C’est alors que nous avons compris le désespoir de nombreux Birmans qui avaient l’impression que le monde les avait oubliés.
Bien que nous nous trouvions dans des zones situées à des centaines de kilomètres des lignes de front du conflit militaire, cela nous a suffi pour avoir un aperçu des sombres dessous du Myanmar, noircis par les enlèvements, le trafic sexuel, le prélèvement d’organes, le trafic de drogue et les esclavages de la pire espèce.
Ci-dessus : une nouvelle église de maison uniquement constituée de nouveaux croyants
Les membres du ministère qui nous guidaient veillaient à assurer notre sécurité en payant des « droits » aux gangsters, aux militaires, à la police et aux chefs de village et en respectant un couvre-feu strict (« retour avant la tombée de la nuit »).
Malgré l’obscurité spirituelle écrasante que nous avons connue au Myanmar, Dieu était sur le point de nous donner un aperçu de sa stratégie de lumière.
Alors que nous pensions que la situation ne pouvait pas être pire, nos hôtes chrétiens nous ont emmenés dans un bidonville où la porte en tôle d’une cabane délabrée s’est ouverte devant nous. Lorsque nous sommes entrés, nous avons eu l’impression d’avoir franchi un portail et d’être entrés dans une autre dimension, une dimension céleste, un monde où Jésus règne.
Il s’agissait d’une réunion d’enfants birmans au cœur des bidonvilles, qui apportait une lueur d’espoir dans les ténèbres dans lesquelles beaucoup vivaient.
Nous étions légèrement gênés d’être les seuls à porter des chaussettes et des chaussures parmi ces croyants aux pieds nus, mais cela ne dérangeait pas ces enfants dont les yeux restaient fermés et les larmes coulaient sur leurs visages, leur attention étant entièrement fixée sur leur Sauveur.
Cette expérience s’est répétée à plusieurs reprises dans chacun des centres que nous avons visités. Les guérisons et les délivrances de démons, de drogues et de crimes étaient monnaie courante. La plupart des rassemblements étaient constitués de croyants venus au Christ au cours des dernières années.
D’anciennes prostituées étaient assises côte à côte avec d’anciens meurtriers et membres de gangs dont les tatouages témoignaient de leur passé, mais qui avaient trouvé la rédemption et la purification par le sang de Jésus.
La meilleure partie de cette histoire est qu’elle ne repose pas sur les efforts d’un seul ministère, mais plutôt sur un mouvement souverain de l’Esprit de Dieu qui balaie ce vaste territoire – un mouvement qui pénètre enfin le groupe démographique le plus pauvre et le plus difficile du Myanmar : les 50 millions de Birmans ethniques.
Briant et le sorcier
Ci-dessus : un des évangélistes soutenus par Asia Harvest, en train de prêcher dans un nouveau village
Brian (ce n’est pas son vrai nom) est un jeune homme que nous avons rencontré et qui a été emporté par ce réveil il y a quelques années. Son histoire illustre la foi audacieuse qui émerge aujourd’hui dans tout le Myanmar chez de nombreux Birmans.
Élevé comme un fervent adorateur d’idoles, ses parents ont influencé son engagement dans la sorcellerie dès son plus jeune âge. Mais tout a changé au moment où il a trouvé le Christ. Alors qu’il n’avait que 17 ans et qu’il venait de naître à la foi, le fardeau de Brian pour ceux qui étaient liés par les ténèbres l’a amené à vaincre ses peurs, et il a donné sa vie sans réserve pour servir Dieu et faire tout ce que Jésus lui demandait de faire.
Son parcours l’a conduit sur des chemins extrêmement dangereux, où très peu de croyants osent aller.
Une fois, Brian a été inspiré par un rêve d’apporter l’Évangile à un célèbre sorcier de la région (qui avait la réputation de maudire les gens à mort), il n’est pas surprenant que d’autres croyants n’aient pas voulu l’accompagner lorsqu’il leur a fait part de ce fardeau.
Mais sans se soucier de son propre bien-être et en se concentrant sur le bien-être éternel de ce sorcier et de sa famille, Brian a osé s’approcher de l’« inaccessible ».
Ci-dessous : Brian prêche au sorcier qu’il a ensuite baptisé
Si, à ce stade de l’histoire, vous vous attendez à ce que le sorcier ouvre sa porte en signe d’amitié et livre immédiatement son cœur au Seigneur, nous sommes désolés de vous décevoir. C’est tout le contraire qui s’est produit. Au contraire, la porte a été claquée avec colère au nez de Brian.
Ne se laissant pas décourager par ce refus et ne craignant pas ce que cet homme dangereux pourrait faire s’il recommençait, Brian revint plus tard avec des cadeaux pour la famille du sorcier. Cette fois, il a été autorisé à entrer dans leur maison et à partager le Christ avec eux.
Après avoir démontré l’amour du Christ de manière désintéressée et pratique au cours de quelques visites, toute la famille du sorcier a été convertie, y compris l’homme lui-même !
Nous nous attendons à trouver des histoires audacieuses comme celle-ci dans les livres de missions historiques qui racontent les histoires des grands croyants d’autrefois. Mais il s’agit d’une nouvelle histoire, qui n’implique pas un pasteur bien connu.
Elle s’est produite récemment grâce à l’obéissance audacieuse d’un simple adolescent birman – et il ne s’agit pas d’un incident isolé. Brian a continué à proclamer hardiment le Christ à de nombreuses autres personnes, et il a même conduit deux autres sorciers au Seigneur dans les mois qui ont suivi.
Brian nous a raconté son histoire de première main alors que nous étions parmi d’autres jeunes servieteurs du Christ qui ont témoigné de sa véracité. C’est également au cours de cet entretien qu’il nous a raconté comment, la semaine précédente, il avait prié pour une pauvre femme qui avait été déclarée cliniquement morte pendant 30 minutes, et que la puissance du Christ l’avait ramenée à la vie !
Les autres évangélistes présents dans la salle n’avaient jamais entendu cela auparavant, et les croyants birmans se sont réjouis ensemble lorsqu’ils ont appris la nouvelle, mais n’ont pas semblé trop surpris, car ce miracle correspondait à la manière dont Dieu avait déjà agi au milieu d’eux
Brian est l’un des dizaines d’évangélistes au Myanmar qu’Asia Harvest aide à soutenir par le biais du fonds pour les ouvriers asiatiques.
Si vous souhaitez contribuer à l’effort de guerre spirituelle au Myanmar et dans de nombreuses autres régions sombres de l’Asie, vous pouvez vous joindre à Asia Harvest, et les aider à envoyer des évangélistes comme Brian qui mettent volontairement leur vie en jeu pour l’Evangile.
Fermeture de temples et d’usines de traitement de la drogue
Ci-dessus : un évangélste en train de prêcher à des fabricants d’idole au Myanmar
Le véritable réveil entraîne un changement. C’est la réalité de tout mouvement authentique de Dieu qui s’est produit au cours de l’histoire. Un déversement surnaturel de l’Esprit conduit toujours à un changement sociétal dans une certaine mesure.
Il y a quelques années à peine, le Myanmar se portait mieux économiquement par rapport à son état actuel, tandis que des temples d’idoles ombrageaient chaque rue, débordant d’adeptes.
Puis, soudainement, le gouvernement a changé de mains à la suite d’un coup d’État militaire, et tous les échanges internationaux ont cessé. Des emplois ont été perdus et des zones sont devenues dangereuses. Puis, de manière tout à fait inattendue, les mandats du COVID ont supprimé les quelques emplois restants, les guerres civiles se sont aggravées et le pays tout entier s’est retrouvé dans une situation désespérée.
Les marchés noirs ont remplacé le commerce honnête et la loi a été remplacée par la loi des voyous. Des usines illégales de production de drogue sont apparues du jour au lendemain et ont fourni les seuls emplois disponibles dans certaines régions.
À mesure que la drogue inondait les marchés, les trafiquants ont ciblé toutes les classes de la société, attirant de nombreux clients dépendants, quel que soit leur niveau de revenu. Des enfants affamés ont été recrutés pour arpenter les rues et vendre des opiacés dans des paniers ouverts qu’ils portaient en équilibre sur la tête.
Et pourtant, au milieu de ce désespoir, Dieu a réveillé son Église.
Non seulement des dizaines de temples idolâtres ont fermé définitivement leurs portes par manque de fréquentation, tandis que de nouvelles églises se sont répandues comme une traînée de poudre, mais l’un des centres de formation au ministère que nous soutenons a signalé que la plus grande usine de fabrication de drogue de la région était désormais fermée !
Et qu’est-il advenu des travailleurs et des distributeurs de cette usine ?
Ci-dessus : Visite d’une maison avec des croyants en prière
Beaucoup d’entre eux sont devenus croyants, ont rejoint l’Église et sont formés pour aller répandre la bonne nouvelle de Jésus-Christ.
Grâce à des témoignages comme celui-ci, nous espérons que vous serez encouragés par le fait que, même dans les heures les plus sombres, nous avons des raisons d’espérer en Christ, qui peut réaliser l’impossible, en apportant un changement sociétal durable par l’intermédiaire de son Église.
Nous espérons également que vous saurez mieux comment prier pour ces chers croyants qui doivent encore faire face à de nombreux jours dangereux, et que vous envisagerez d’aider à soutenir leurs efforts.
Priez pour que le Seigneur les garde forts !
Ci-dessus : Une réunion d’église dans l’un des centres soutenus par Asia Harvest
Asia Harvest soutient actuellement plus de 80 centres de formation au ministère (au Myanmar et dans d’autres pays) qui envoient des centaines d’évangélistes vers des groupes de population non atteints.
Chaque centre soutient en moyenne dix églises de maison qui, ensemble, enregistrent des milliers de conversions chaque année. Rien que l’année dernière, plus de 6 000 Birmans ont fait l’expérience d’une nouvelle vie en Jésus-Christ grâce aux centres d’un seul des ministères que nous soutenons au Myanmar.
Joignez-vous à Asia Harvest pour apporter l’Évangile à ces gens pendant que leurs cœurs sont ouverts et affamés de vérité !
